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◎ 卷二
婴宁
王子服，莒之罗店人<1>。早孤。绝惠<2>，十四入泮<3>。母最爱之，寻常不令游郊野。聘萧氏<4>，未嫁而夭，故求凰未就也<5>。会上元<6>，有舅氏子吴生，邀同眺瞩<7>。方至村外，舅家有仆来，招吴去。生见游女如云，乘兴独邀。有女郎携婢，拈梅花一枝，容华绝代，笑容可掬。生注目不移，竟忘顾忌。女过去数武，顾婢曰：“个儿郎目灼灼似贼<8>！”遗花地上，笑语自去。
生拾花怅然，神魂丧失，怏怏遂返。至家，藏花枕底，垂头而睡，不语亦不食。母忧之，醮禳益剧<9>，肌革锐减<10>。医师诊视，投剂发表<11>，忽忽若迷。母抚问所由<12>，默然不答。适吴生来，嘱密诘之。吴至榻前，生见之泪下。吴就榻慰解，渐致研诘<13>。生具吐其实<14>，且求谋画。吴笑曰：“君意亦复痴！此愿有何难遂？当代访之。徒步于野，必非世家<15>。如其未字<16>，事固谐矣。不然，拚以重赂<17>，计必允遂。但得痊廖，成事在我。”生闻之，不觉解颐<18>。吴出告母，物色女子居里，而探访既穷，并无踪跡。母大忧，无所为计。然自吴去后，颜顿开，食亦略进。数日，吴复来。生问所谋。吴绐之曰：“已得之矣。我以为谁何人<19>，乃我姑氏女，即君姨妹，今尚待聘。虽内戚有婚姻之嫌<20>，实告之，无不谐者。”生喜溢眉宇，问：“居何里？”吴诡曰<21>：“西南山中，去此可三十余里。”生又付嘱再四，吴锐身自任而去。
生由是饮食渐加，日就平复。探视枕底，花虽枯，未便雕落。凝思把玩，如见其人。怪吴不至，折柬招之<22>。吴支托不肯赴招<23>。生恚怒，悒悒不欢。母虑其复病，急为议姻；略与商确<24>，辄摇首不愿，惟日盼吴。吴迄无耗，益怨恨之。转思三十里非遥，何必仰息他人<25>？怀梅袖中，负气自往，而家人不知也。伶仃独步，无可问程，但望南山行去。约三十余里，乱山合沓<26>，空翠爽肌，寂无人行，止有鸟道<27>。遥望谷底，丛花乱树中，隐隐有小里落。下山入村，见舍宇无多，皆茅屋，而意甚修雅<28>。北向一家，门前皆丝柳，墙内桃杏尤繁，间以修竹<29>，野鸟格磔其中<30>。
意其园亭，不敢遽入。回顾对户，有巨石滑洁，因据坐少憩，俄闻墙内有女子，长呼“小荣”，其声娇细。方伫听间，一女郎由东而西，执杏花一朵，俯首自簪。举头见生，遂不复簪，含笑拈花而入。审视之，即上元途中所遇也。心骤喜。但念无以阶进<31>；欲呼姨氏，顾从无还往，惧有讹误。门内无人可问，坐卧徘徊，自朝至于日昃<32>，盈盈望断<33>，并忘饥渴。时见女子露半面来窥，似讶其不去者。忽一老媪扶杖出，顾生曰：“何处郎君，闻自辰刻便来，以至于今。意将何为？得勿饥耶？”生急起揖之，答云：“将以盼亲<34>。”媪聋聩不闻。又大言之。乃问：“贵戚何姓？”生不能答。
媪笑曰：“奇哉！姓名尚自不知，何亲可探？我视郎君，亦书痴耳，不如从我来，啖以粗粝<35>，家有短榻可卧。待明朝归，询知姓氏，再来探访，不晚也。”生方腹馁思啖，又从此渐近丽人，大喜。从媪入，见门内白石砌路，夹道红花，片片堕阶上；曲折而西，又启一关，豆棚花架满庭中。肃客入舍<36>，粉壁光明如镜；窗外海棠枝朵探入室中，藉几榻<37>，罔不洁泽。
甫坐，即有人自窗外隐约相窥。媪唤：“小荣！可速作黍<38>。”外有婢子声而应<39>。坐次<40>，具展宗阀<41>。媪曰：“郎君外祖，莫姓吴否？”曰：“然。”媪惊曰：“是吾甥也！尊堂，我妹子。年来以家窭贫<42>，又无三尺男<43>，遂至音问梗塞。甥长成如许，尚不相识。”生曰：“此来即为姨也，匆遽遂忘姓氏。”媪曰：“老身秦姓，并无诞育；弱息仅存<44>，亦为庶产<45>。渠母改蘸<46>，遗我鞠养。颇亦不钝，但少教训，嬉不知愁。少顷，使来拜识。”未几，婢子具饭，雏尾盈握<47>。媪劝餐已，婢来敛具。媪曰：“唤宁姑来。”婢应去。良久，闻户外隐有笑声。媪又唤曰：“婴宁，汝姨兄在此。”户外嗤嗤笑不已。婢推之以入，犹掩其口，笑不可遏。媪嗔目曰<48>：“有客在，咤咤叱叱，是何景象？”女忍笑而立，生揖之。媪曰：“此王郎，汝姨子。一家尚不相识，可笑人也。”生问：“妹子年几何矣？”媪未能解。生又言之。女复笑，不可仰视。媪谓生曰：“我言少教诲，此可见矣。年已十六，呆痴裁如婴儿<49>。”生曰：“小于甥一岁。”曰：“阿甥已十七矣，得非庚午属马者耶<50>？”生首应之。“又问：“甥妇阿谁？”答云：“无之。”曰：“如甥才貌，何十七岁犹未聘？婴宁亦无姑家<51>，极相匹敌<52>。惜有内亲之嫌。”生无语，目注婴宁，不遑他瞬。婢向女小语云，“目灼灼，贼腔未改！”女又大笑，顾婢曰：“视碧桃开未？”遽起，以袖掩口，细碎连步而出。至门外，笑声始纵。媪亦起，唤婢被<53>，为生安置。曰：“阿甥来不易，宜留三五日，迟迟送汝归<54>。如嫌幽闷，舍后有小园，可供消遣；有书可读。”
次日，至舍后，果有园半亩，细草铺毡，杨花糁径<55>；有草舍三楹<56>，花木四合其所。穿花小步，闻树头苏苏有声，仰视，则婴宁在上。见生来，狂笑欲堕。生曰：“勿尔，堕矣！”女且下且笑，不能自止。方将及地，失手而堕，笑乃止。生扶之，阴其腕<57>。女笑又作，倚树不能行，良久乃罢。生俟其笑歇，乃出袖中花示之。女接之，曰：“枯矣。何留之？”曰：“此上元妹子所遗，故存之。”问：“存之何意？”曰：“以示相爱不忘也。自上元相遇，凝思成病，自分化为异物<58>。不图得见颜色，幸垂怜悯。”女曰：“此大细事<59>。至戚何所靳惜<60>？待郎行时，园中花，当唤老奴来折一巨捆负送之。”生曰：“妹子痴耶？”女曰：“何便是痴？”生曰<61>：“我非爱花，爱拈花之人耳。”女曰：“葭莩之情<62>，爱何待言？”生曰：“我所谓爱，非瓜葛之爱<63>，乃夫妻之爱。”女曰：“有以异乎？”曰：“夜共枕席耳。”女俯思良久，曰：“我不惯与生人睡。”语未已，婢潜至，生惶恐遁去。少时，会母所。母问：“何往？”女答以园中共话。媪曰：“饭熟已久，有何长言，周遮乃尔<64>。”女曰：“大哥欲我共寝。”言未己，生大窘，急目瞪之。女微笑而止。幸媪不闻，犹絮絮究诘。生急以他词掩之，因小语责女。女曰：“适此语不应说耶？”生曰：“此背人语。”女曰：“背他人，岂得背老母。且寝处亦常事，何讳之？”生恨其痴，无术可以悟之。食方竟，家中人捉双卫来寻生<65>。
先是，母待生久不归，始疑；村中搜觅几遍，竟无踪兆。因往询吴。吴忆曩言，因教子西南山村行觅。凡历数村，始至于此。生出门，适相值，便入告媪，且请偕女同归。媪喜曰：“我有志，匪伊朝夕<66>。但残躯不能远涉，得甥携妹子去，识认阿姨，大好！”呼婴宁。宁笑至。媪曰：“有何喜，笑辄不辍？若不笑，当为全人。”因怒之以目。乃曰：“大哥欲同汝去，可便装束。”又饷家人酒食，始送之出曰：“姨家田产丰裕，能养冗人。到彼且勿归，小学诗礼，亦好事翁姑。即烦阿姨，为汝择一良匹。”二人遂发。
至山坳，回顾，犹依稀见媪倚门北望也。
抵家，母睹姝丽，惊问为谁。生以姨女对。母曰：“前吴郎与儿言者，诈也。我未有姊，何以得甥？”问女，女曰：“我非母出。父为秦氏，没时，儿在褓中，不能记忆。”母曰：“我一姊适秦氏，良确！然殂谢已久<67>，那得复存？”因审诘面庞、志赘<68>，一一符合。又疑曰：“是矣。然亡已多年，何得复存？”疑虑间，吴生至，女避入室。吴询得故，惘然久之。忽曰：“此女名婴宁耶？”生然之。吴亟称怪事。问所自知，吴曰：“秦家姑去世后，姑丈鳏居<69>，祟于狐，病瘠死。狐生女名婴宁，绷卧床上，家人皆见之。姑丈没，狐犹时来；后求天师符粘壁上<70>，狐遂携女去。将勿此耶？”彼此疑参<71>。但闻室中吃吃皆婴宁笑声<72>。母曰：“此女亦太憨生<73>。”吴请面之。母入室，女犹浓笑不顾，母促令出，始极力忍笑，又面壁移时，方出。才一展拜，翻然遽入，放声大笑。满室妇女，为之粲然。
吴请往觇其异，就便执柯<74>。寻至村所，庐舍全无，山花零落而已。吴忆姑葬处，仿佛不远；然坟垅湮没<75>，莫可辨识，诧叹而返。母疑其为鬼。
人告吴言，女略无骇意；又弔其无家<76>，亦殊无悲意，孜孜憨笑而已<77>。众莫之测。
母令与少女同寝止。昧爽即来省问<78>，操女红精巧绝伦<79>。但善笑，禁之亦不可止；然笑处嫣然，狂而不损其媚，人皆乐之。邻女少妇，争承迎之。母择吉将为合卺<80>，而终恐为鬼物。窃于日中窥之，形影殊无少异<81>。至日，使华装行新妇礼；女笑极不能俯仰，遂罢。生以其憨痴，恐泄漏房中隐事；而女殊密秘，不肯道一语。每值母忧怒，女至，一笑即解。
奴婢小过，恐遭鞭楚，辄求诣母共话；罪婢投见，恒得免。而爱花成癖，物色遍戚党；窃典金钗，购佳种，数月，阶砌藩溷，无非花者。
庭后有木香一架，故邻西家。女每攀登其上，摘供簪玩<82>。母时遇见，辄诃之。女卒不改。一日，西人子见之，凝注倾倒。女不避而笑。西人子谓女意己属，心益荡。女指墙底笑而下，西人子谓示约处，大悦。及昏而往，女果在焉。就而淫之，则阴如锥刺，痛彻于心，大号而踣。细视非女，则一枯木卧墙边，所接乃水淋窍也。邻父闻声，急奔研问，呻而不言。妻来，始以实告。火烛窍<83>，见中有巨蝎，如小蟹然。翁碎木捉杀之。负子至家，半夜寻卒。邻人讼生，讦发婴宁妖异<84>。邑宰素仰生才，稔知其笃行士<85>，谓邻翁讼诬，将杖责之。生为乞免，逐释而出。母谓女曰：“憨狂尔尔，早知过喜而伏忧也。邑令神明，幸不牵累；设鹘突官宰<86>，必逮妇女质公堂，我儿何颜见戚里？”女正色，矢不复笑。母曰：“人罔不笑，但须有时。”而女由是竟不复笑，虽故逗，亦终不笑，然竟日未尝有戚容。
一夕，对生零涕。异之。女哽咽曰：“曩以相从日浅，言之恐致骇怪。今日察姑及郎，皆过爱无有异心，直告或无妨乎？妾本狐产。母临去，以妾托鬼母，相依十余年，始有今日。妾又无兄弟，所恃者惟君。老母岑寂山阿<87>，无人怜而合厝之<88>，九泉辄为悼恨。君倘不惜烦费，使地下人消此怨恫，庶养女者不忍溺弃。”生诺之，然虑坟冢迷于荒草。女但言无虑。刻日，夫妻舆榇而往<89>。女于荒烟错楚中<90>，指示墓处，果得媪尸，肤革犹存。女抚哭哀痛。舁归，寻秦氏墓合葬焉。是夜，生梦媪来称谢。寤而述之，女曰：“妾夜见之，嘱勿惊郎君耳。”生恨不邀留，女曰：“彼鬼也。生人多，阳气胜，何能久居？”生问小荣，曰：“是亦狐，最黠。狐母留以视妾，每摄饵相哺<91>，故德之常不去心。昨问母，云已嫁之。”
由是岁值寒食，夫妻登秦墓，拜扫无缺。女逾年，生一子，在怀抱中不畏生人，见人辄笑，亦大有母风云。
异史氏曰：观其孜孜憨笑，似全无心肝者；而墙下恶作剧，其黠孰甚焉。至凄恋鬼母，反笑为哭，我婴宁殆隐于笑者矣<92>。窃闻山中有草，名‘笑矣乎’，嗅之，则笑不可止。房中植此一种，则合欢、忘忧，并无颜色矣<93>。若解语花<94>，正嫌其作态耳<95>。”
【注释】
<1>莒：古国名，后置为州县，在今山东省莒县一带。
<2>绝惠：极端聪明。惠，通“慧”。
<3>入泮：入县学为生员。
<4>聘［pìn 娉］：订婚。旧时订婚，男方须向女方行纳聘礼，称“行聘”或“文定”。
<5>求凰：汉司马相如《琴歌》：“凤兮凤兮归故乡，邀游四侮求其凰。”相传此歌为向卓文君求爱而作，后因称男子求偶为求凰。
<6>上元：上元节，旧历正月十五。
<7>眺瞩：居高望远。此指观赏景物。
<8>数武：不远处，没有多远。个儿郎：这个小伙子。个，这个。儿郎，指青年男子。
<9>醮禳［jiào ráng 叫攘］：祈祷消灾。醮，祭神。禳，消除灾祸。
<10>肌革锐减：消瘦得极快。肌革，犹肌肤。
<11>投剂发表：中医治病方法，用药把病从体内表散出来。剂，药剂。
<12>抚问所由：爱抚地问其得病的原因。
<13>研诘：细细追问。
<14>具：全，全部。
<15>世家：世代显贵之家族。
<16>字：《礼记·曲礼上》“女子许嫁，笄而字。”谓女子成年许嫁才命字。后因称女子待嫁为待字。
<17>拚［pàn 判］：不顾惜，豁出去。
<18>解颐：露出笑容。颐，面颊。
<19>绐［dài］：古同“诒”，欺骗，欺诈。谁何人：谁家何人，哪一个。
<20>“内戚有婚姻之嫌”：意谓姨表亲戚因血缘相近，通婚有所禁忌。内戚，内亲，妻的亲属。王子服与婴宁为姨兄妹，故云内戚。
<21>诡曰：谎称，假说。
<22>折柬：折叠信简，指书写便笺。柬，通“简”。
<23>支托：支吾推托。支，支吾，以含混之词搪塞。
<24>确：疑为笔误，当作“榷”。
<25>仰息他人：喻依赖他人。语出《后汉书·袁绍传》。
<26>合沓［tà 榻］：重迭。
<27>鸟道：喻山路险峻狭窄，意谓只有飞鸟可过。
<28>意甚修雅，给人以美好幽雅的感觉。
<29>修竹：细长的竹子。修，长。高。
<30>格磔［zhé 哲］；鸟鸣声。
<31>阶进：进身的因由。阶，因由，凭借。
<32>日昃［zè 仄］：太阳偏西。
<33>盈盈望断：犹言望穿秋水，形容盼望殷切。盈盈，形容眼波流动，明澈如秋水。《西厢记》三本二折：“你若不去啊，望穿他盈盈秋水，蹙损他淡淡春山。”
<34>盼亲，探亲。
<35>粗粝［lì 历］：糙米。喻粗茶淡饭。
<36>肃客：请客人进入。《礼记·曲礼》：“主人肃客而入。”
<37>［yīn 因］藉：垫席。，同“茵”，重席。
<38>作黍：做饭。
<39>［jiào叫］声而应：高声答应。
<40>坐次：相对而坐的时候。次，指事件正在进行时。
<41>展：陈述。宗阀：宗族门第。
<42>窭［jù巨］贫：贫穷。《诗..·邶风·北门》：“终窭且贫。”朱熹注：“窭者，贫而无以为礼也。”
<43>无三尺男：谓家无一男性。三尺男，指身高三尺的男童。
<44>弱息：本指幼弱的子女；后多指女儿。
<45>庶产：妾生。封建家族中，侧室称庶，所生子女称“庶出”。
<46>改醮：改嫁。《仪礼·士昏礼》：“庶妇则使人醮之。”醮，古婚礼的一种简单仪式；后多指女子嫁人。
<47>雏尾盈握：指肥嫩的雏鸡。《礼记·内则》：“雏尾不盈握，弗食。”雏，此指小鸡。盈握，满一把。鸡的尾部满一把，言其肥。
<48>嗔目：生气地看对方一眼。嗔，生气。
<49>裁：通“”，才。
<50>庚午属马：庚午年生人，属马。古时以鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、犬、猪十二种动物，来配十二地支子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，称为“十二属”或“十二生肖”。午年生人应属马。
<51>姑家：婆家。
<52>匹敌：般配。敌，相当。
<53>被：包着被子。
<54>迟迟：慢慢地，指过些时候。
<55>杨花糁［sǎn伞］径：杨花粉粒，星星点点散落在小路上。糁，碎米屑，泛指散乱的粒状细物；此谓撒落。
<56>楹：量词，屋一间为一楹。
<57>［zùn鳟］：捏。
<58>化为异物：指人死亡。语见贾谊《鸟赋》。异物，指死亡的人，“鬼”的讳词。
<59>大细事：极小的事。
<60>靳惜：吝惜。
<61>生曰：原无“生”字，此从铸雪斋抄本。
<62>葭莩［jiā fú 加孚］之情：亲戚情谊。《汉书..·中山王传》：“非有葭莩之亲。”葭莩，芦苇内壁的薄膜，喻指疏远的亲戚，亦泛指亲戚。
<63>瓜葛：指亲戚。瓜和葛都是蔓生植物，囚以比喻互相牵连的亲戚。蔡邕《独断》：“四姓小侯，诸侯家妇，凡与先帝后有瓜葛者..皆会。”
<64>周遮：言语烦琐。白居易《老戒》诗；“矍铄夸身健，周遮说话长。”
<65>捉双卫：牵着两头驴子。捉，牵。卫，驴的别称。《尔雅翼》：“驴一名卫。或曰：晋卫好乘之，故以为名。”
<66>匪伊朝夕：不止一日。匪，通“非”。伊，句中语词。
<67>殂谢：死亡。
<68>面庞：面部轮廓。志赘：指身体上的特征或标记。志，通“痣”。赘，赘疣，俗称瘊子。
<69>鳏居：无妻独居。
<70>天师符：张天师的神符。天师，道教指东汉张道陵及其后裔。详《雹神》注。
<71>疑参：疑惑参详。
<72>吃吃：笑声。
<73>憨生：娇痴。憨［hān 酣］，傻。生，语助词。
<74>执柯：作媒。语出《诗·风·伐柯》。见《娇娜》注。
<75>垅：坟。湮［yīn 因］没：埋没。
<76>吊：怜悯。
<77>孜孜［zī zī 兹兹］：不停地。
<78>昧爽：黎明。省［xǐng 醒］问：问候，问安。
<79>女红［gōng 工］，旧时指妇女所作的纺织、刺绣、缝纫等事。红，同“工”。
<80>择吉：选择吉日良辰。
<81>“窃于日中窥之”两句：传说鬼在日光下无影，因而以此检验婴宁是否为鬼物。
<82>簪玩：妇女折花，或插戴在发髻之上，或插养于瓶中赏玩，因合称。
<83>爇［ruò 若］火：点燃灯火。烛，照。
<84>讦［jió 洁］：揭发。
<85>笃行士：品行忠厚的读书人。
<86>鹘［hú 胡］突：胡涂。
<87>岑寂山阿：孤寂地居处山阿。陶渊明《挽歌》诗：“死去何所道，托体同山阿。”山阿，山中曲坳处。
<88>合厝［cuò 措］：合葬。厝，安葬。
<89>舆榇：以车载棺。榇，棺材。
<90>错楚：错杂的荆丛。
<91>舁(yú 于)：抬。
<92>摄饵：拿来食物。
<93>隐于笑：用笑来掩护自己。隐，潜藏。
<94>合欢：花名，俗称夜合花、马缨花。忘忧：忘忧草，萱草的别名。“并无颜色矣”：谓相形之下而将失去颜色。
<95>若：像……那样。解语花：《开元天宝遗事·解语花》：唐明皇与杨贵妃庄太液池赏花，左右极赞池花之美，而“帝指贵妃示于左右曰：‘争如我解语花？’”后因以“解语花”比喻善于迎合人意的美女。
<96>作态：装模作样：指矫饰而有失自然。
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